La plante d'origine : la Stevia

La Stevia est un petit arbuste originaire d’Amérique du Sud. Elle est apparentée à certaines herbes aromatiques ou fleurs comme la camomille, l’estragon, la chicorée, la laitue, les marguerites ou le tournesol.

Pendant des siècles, les indiens d’Amérique du Sud du Paraguay ont utilisé des feuilles de Stevia en poudre, connues dans cette région sous le nom de Ka’a he’ê (« feuille sucrée »), pour adoucir le goût de leurs boissons.

En 1931, deux chimistes français, M. Bridel et R. Lavielle ont isolé les glycosides qui donnent à la Stevia son goût sucré.

Aujourd’hui, la plus grande partie de la production mondiale de Stevia est utilisée comme édulcorant dans les boissons, les desserts, les sauces, les yahourts, les aliments condimentés, les pains et bien sûr les édulcorants de table.

Les composants sucrés présents dans la feuille de Stevia sont en effet jusqu‘à 200 fois plus sucrés que le sucre et ne contiennent aucune calorie.